Школьники часто жалуются на Бунина и на этот рассказ: к чему он в программе, о чем вообще написан? Рассказ «Господин из Сан-Франциско» входит в список литературы, обязательной к освоению. Он часто попадается в вариантах ЕГЭ. А посвящен он смерти и безразличному отношению к человеку в буржуазном обществе. Полностью рассказ определить как рассказ не выйдет. Его относят к жанру новеллы и даже притчи из-за иносказательности языка и звучащего в нем назидания.
Рассказ Бунина «Господин из Сан-Франциско» написан в начале XX века. События в нем происходят в 1915 году – в тот же год, в котором он написан. Наверное, включить в школьную программу стоило и другие какие-нибудь рассказы и произведения на сходную тему. «Господин из Сан-Франциско» не особенно выразителен в понимании школьников. Пустота и отчужденность смерти героя навевает на них скуку, а не боль из-за человеческой черствости.
Название рассказа не говорит ровным счетом ни о чем. Дано скорее для того, чтобы у героя была хоть какая-нибудь история происхождения. Ведь он намеренно обезличен. Смерть его происходит незаметно, она незначительна для окружающего мира, но и должного сострадания у окружающих она не вызывает.
Споры возникают вокруг произведений Достоевского, слишком сложных для подростка! Но разве легче читать о том, чего в силу возраста можешь просто не понимать: что такое смерть и буржуазное общество для тех, кто знает об этом только из школьных уроков по истории? Что вообще должно входить в школьную программу? Место ли «Господину из Сан-Франциско» в школьной программе?